Article 2

Les Sonars Omnidirectionnels et à Balayage Latéral : Outils Essentiels pour l’Étude des Écosystèmes Marins

Maintenant que nous avons défini ce qu’est un sonar (voir article 1), dans cet article nous distinguerons les différents types de sonars ainsi que leurs applications pour identifier les habitats marins et surveiller les populations d’espèces marines vulnérables

Dans un premier temps, il faut savoir qu’il existe deux types de sonars, les principaux utilisateurs des systèmes de sonars, à savoir les marins, pêcheurs et océanographes, ont adopté la terminologie suivante : les « sondeurs » désignent des systèmes de sonars qui émettent des ondes sonores uniquement de manière verticale, tandis que les « sonars » se réfèrent à ceux émettant des ondes sonores horizontales, et sont ainsi capables de recevoir des échos provenant des alentours du bateau. (Burczynski, J. (1982). « Introduction à l’utilisation des systèmes SONAR dans l’estimation de la biomasse en poissons » : Rév. 1 (Vol. 191). Food & Agriculture Org.)

Le sonar omnidirectionnel est un exemple de «sonar», il est constitué d’un transducteur qui est un dispositif qui convertit une forme d’énergie en une autre. Lors de la phase d’émission, il transforme l’énergie électrique en vibrations mécaniques, générant des ondes sonores dans l’eau. Pendant la phase de réception, il capte les échos sonores et les convertit en signaux électriques interprétables. (Burczynski, J. (1982). « Introduction à l’utilisation des systèmes SONAR dans l’estimation de la biomasse en poissons » : Rév. 1 (Vol. 191). Food & Agriculture Org.)

Le transducteur d’un sonar omnidirectionnel a la particularité d’émettre des ondes sonores uniformes sur 360° à chaque émission.

Ces dispositifs sont couramment utilisés pour la surveillance des bancs de poissons. Étant donné que les cibles sont souvent en mouvement, la capacité des sonars omnidirectionnels à émettre et recevoir des signaux dans toutes les directions simultanément, les rend particulièrement adaptés à cette tâche.

« L’emploi d’un tel appareil acoustique permet l’observation de banc de poissons pélagiques à grande distance du navire et sur de larges surfaces. » (Brehmer, Patrice. (1999). « Exploitation des données sonar, type omnidirectionnel (type SR240) »)

Le sonar à balayage latéral fait aussi partie de la famille des « sonars ». Il est composé d’un poisson dans lequel sont intégrés deux transducteurs latéraux, émettant des faisceaux très étroits, avec un angle d’ouverture de 10 à 50 degrés, couvrant une bande de largeur constante allant de 50 à 1000 mètres, en fonction de la profondeur. (Ehrhold, A. (2003). « L’application du Sonar à Balayage Latéral (SBL) pour la cartographie des habitats marins en domaine subtidal ». Rebent, Fiche Outil FT09-F002-2003-01, IFREMER DEL/EC).

Le sonar à balayage latéral est utilisé pour la cartographie des habitats des fonds marins, en effet les faisceaux d’ondes sonores, qui balayent horizontalement une large zone du fond marin, permettent de couvrir une grande surface en un temps relativement court, ce qui est idéal pour étudier des structures étendues comme les récifs coralliens.(voir article 3)